｢継嗣令」の“皇親（皇族）”を定義する条文（第１条＝皇兄弟子条）の中に｢女帝の子」を巡る規定がある。皇位継承問題に深い関心を持つ人ならば、恐らく知っているだろう。
男系限定論者の中には、それが『養老令』だけでなく、少なくともそれに先行する『大宝令』にまで遡る事実を知らない人がいるようだ（『令集解』に引用された『大宝令』の注釈書｢古記」に該当箇所を引いているので確実）。
更に先行する『飛鳥浄御原令』には｢親王・内親王」という語は無かったが、同様の趣旨の規定はあったと見る学説もある（成清弘和氏）。
該当条文について、ひとまず原文・読み下し文は省略して、その趣旨を噛み砕いて少し丁寧に紹介すると、以下の通り。
《◎男性天皇の兄弟姉妹とお子様は皆、｢親王・内親王」という称号と待遇が与えられる。
◎本注＝条文そのものに組み込まれた法的拘束力がある注として→女性天皇のお子様も、父親の男性皇族の血筋（＝男系）なら｢親王・内親王」より格下の｢王・女王」となるが、男系では“なく”、母親の女性天皇の血筋（＝女系）によって、男性天皇の場合と同じく｢親王・内親王」とされる（女性天皇のお子様だけでなく、兄弟姉妹についても男性天皇と同じように｢親王・内親王」とされることが、前出｢古記」に記されている）。
◎それより血縁が遠い者は皆、｢王・女王」という称号と待遇が与えられる。
◎親王を1世として4世まで（＝①子・②孫・③曾孫・④玄孫）は皇族の範囲に含まれるが、5世（⑤玄孫の子、来孫）の場合は｢王・女王」という称号を名乗ることはできるが、もはや皇族の範囲には含まれない》
これは、シナの律令を手本とした条文（具体的には唐の｢封爵令」）でありながら、僅かな“本注”（原文＝｢女帝子亦同」）を追加することで、シナ男系主義（父系制）のもとでは決してあり得ない、｢女帝」公認のみならず“女系”による皇族の位置付けまで行っている。
シナとは異なるわが国の独自性・固有性は、このような点に表れることに注目する必要がある。
奈良時代における元明天皇（母親）から元正天皇（娘）への皇位継承が行われた当時の基本法は『大宝令』。
その規定に従う限り、現代における勝手な歴史解釈ではなく、同時代における確かな事実としては、元正天皇は父親である男性皇族（草壁皇子）の血筋（＝男系）ではなく、母親である女性天皇（元明天皇）の血筋（＝女系）による皇族として即位された、としか理解できないはずだ。
これこそまさに｢女系継承」。
プレジデントオンライン｢高森明勅の皇室ウォッチ」は3月1日に公開されました。