『秋篠宮』の著者、江森敬治氏がゲスト出演された、8月7日放送の読売テレビ｢そこまで言って委員会NP」の部分的な（大部分の？）“文字起こし”を拝見した（｢世界のゴー宣ファンサイト」、根気のいる作業に当たられたのはハンドルネーム｢カレーせんべい」氏）。

これを見ると、江森氏はやはり秋篠宮家の皇位継承を巡るご意向を踏まえて、出演されたように思われる。

まず次のような発言に注目したい。

｢今も皇位継承第１位は秋篠宮様で、第２位は悠仁様ということで決まっているわけですね。もちろん、愛子様とか色々ありますけど、まぁ、そこはまだこれから議論になるわけなんですけれども」

最初のセンテンスは、“現在の”ルールのもとでの皇位継承順序を、一先ずそのまま述べておられる。但し、｢今も」という“限定”を敢えて付けておられる点は、次のセンテンスとの関係で見逃せない。

次のセンテンスでは、｢もちろん、愛子様とか色々」と解決すべき制度的な課題について、｢まだこれからの議論になる」として、先の順序が必ずしも確定的なものではないことを、少しソフトに示唆しておられるように理解できる。

次に、江森氏と竹田恒泰氏のやり取りにも目を向ける必要がある。

江森氏

｢…その中（皇室の中）に暮らしている方々が今どうお考えなのか、今の皇室の現状ということをもうちょっと踏まえて（竹田氏は）色々議論されたら（よいのではないか）」

竹田氏

｢…それを踏まえた結果がどうして（｢今後のことを考えると将来的には『長子優先』を議論すべき」という）この結論になるんですか？」

江森氏

｢はは‥」

江森氏が秋篠宮家に“最も近い”ジャーナリストだという事実を、ひょっとして竹田氏は知らないのだろうか。それとも、知っていても皇室の当事者の方々お気持ちに対して、少しでも想像力を働かせることが苦手なのか（あるいは、その両方か）。

江森氏が、｢その中に暮らしている方々が今どうお考えなのか…ということを…踏まえて」と述べておられる以上、ご自身としては“主に”秋篠宮家の方々の｢お考え」を｢踏まえて」いる、と理解しなければならない。

その上で、そのご意向を｢踏まえた結果が」他でもない｢将来的には『長子優先』を議論すべき」という問題提起になった－という脈絡になる（そもそも｢長子優先」を“現在の”皇室に当てはめると、秋篠宮殿下より敬宮〔としのみや、愛子内親王〕殿下を優先することになるので、長年、秋篠宮家への密着取材を続けて来た江森氏が、そのご意向と無関係にこのような、ある意味では非礼とも言える発言をすることは、考えにくい）。

つまりストレートに言えば、秋篠宮家ご自身がそれを望んでおられることを意味する。

しかし勿論、それをテレビ番組の中で明け透けに語ることは出来ない。

なので、｢はは‥」という対応をせざるを得なかっただろう（内心では“鈍感な奴め！”とか思っていても）。それでも、注意深い視聴者には伝わったのではないか。

今回の｢長子優先」の検討を求める江森氏の提起は、（憲法第１条及び第４条第１項との関連で）

自由なご発言が許されない秋篠宮家からの“迂回的な”メッセージとして、慎重に受け止めるべきだろう。