神宮ご親拝を望まれた過去の天皇

伊勢の神宮に初めてご親拝（しんぱい）された天皇は明治天皇だった。

しかし、それ以前にも、神宮へのご親拝を望まれた天皇がいらっしゃなかった訳ではない。史料によってその事実を知り得る最も古い例は、69代・後朱雀（ごすざく）天皇だ。

長久元（1040）年7月26日、突然の台風によって神宮の外宮（げくう＝豊受〔とようけ〕大神宮）の正殿（しょうでん）・東西宝殿・瑞垣（みずがき）等がことごとく転倒。

天皇はその事を深くお嘆きになり、自ら神宮へのお出ましを希望された。しかし先例が無い事なので、その是非を側近の者（藤原資房〔ふじわらのすけふさ〕）に下問されたところ、事柄が余りにも重大なので、はっきりと妥当であるとの回答は得られなかった。

その為、お出ましはお取り止めになり、代わりに宣命（せんみょう）をご自身で書かれ、毎夜、神宮をご遥拝（ようはい＝遠くから拝礼される事）の上、その宣命をお読みになったという（『百錬抄〔ひゃくれんしょう〕』に引用された資房の日記による）。