｢愛」という語の初出

天皇・皇后両陛下のご長女、敬宮（としのみや）愛子内親王殿下。

直系の皇族（内廷皇族）としてお生まれなので、ご実名（愛子）とご称号（敬宮）を天皇（今の上皇陛下）から授けられた。

選ばれた3人の学者が協議して、複数の候補を選び、その過程で天皇・皇后両陛下（当時は皇太子・同妃）のご意向を汲みつつ、最終的に3つに絞られた中から、慎重にお決めになった。

出典は『孟子（もうし）』（離婁章句下、りろうしょうくのげ）。

原文は以下の通り。

｢仁者愛人、有礼者敬人、愛人者恒愛之、敬人者恒敬之」小林勝人氏の訓（よ）み下し文と現代語訳を掲げる。

｢仁者は人を愛し、礼ある者は人を敬す。

人を愛する者は、人恒（つね）に之（これ）を愛し、人を敬する者は人恒に之を敬す」

｢いったい仁者はひろく人を愛するし、礼ある者はよく人を尊敬する。

人を愛する者は他人もまたつねにその人を愛するし、人を尊敬する者は他人もまたつねにその人を尊敬するものである」

敬宮殿下にお寄せになった、天皇・皇后両陛下と上皇・上皇后両陛下のお気持ちを拝察できるだろう。

ちなみに、傍系の宮家のお子様の場合は、ご称号は無く、ご実名もご両親が相談して付けられる。

秋篠宮家の眞子内親王殿下・佳子内親王殿下・悠仁親王殿下の場合も同様だ。

では、わが国において｢愛」という語が初めて確認できる文献は何か？　

他でもない、古事記だ。

イザナキ・イザナミ2神の物語に出てくる。

2神がそれぞれ相手を讚美する場面で、互いに｢あなにやし、えおとこ（男）を」｢あなにやし、えおとめ（乙女）を」と唱える。

｢ああ、何と愛（いと）しい男・乙女でしょう」という意味だ。

原文では｢え」に｢愛」の字を当てている。

日本神話において、“愛”はイザナキ・イザナミ2神の物語を通して、自他の相違と独自性（対立）を踏まえながら、その対立を乗り越えて、相手を大切にしたいと思う、他者と生産的な関係を持つ為に欠かせない心の働きとして、描かれていた（拙著『はじめて読む｢日本の神話」』など参照）。

愛をテーマにした最古の物語の中で、｢愛」の字そのものが使われていた。