｢立皇嗣の礼」では何も確定しない

4月に予定されている｢立皇嗣の礼」。誤解があってはいけないので書いておく。

秋篠宮殿下は、この儀式が行われて“初めて”皇嗣になられるのではない。これは｢立太子の礼」も同様。既に皇太子なり皇嗣なりになっておられて、その事実を“儀礼として”改めて広く明らかにする意味を持つ。それ以上でも以下でもない。

だから、二重に勘違いしてはならない。秋篠宮殿下は令和元年5月1日、上皇陛下が譲位され、天皇陛下が即位された同じ瞬間に、皇嗣になられた。この儀式の前も後も、秋篠宮殿下が皇嗣でいらっしゃる“事実そのもの”には、何の変化もない。

そうである以上、この儀式によって、皇嗣が次の天皇になられることが確定する訳でもない。例えば、今の皇室典範の規定のままでも、立皇嗣の礼が行われた後に、理論上の仮定として、もし天皇・皇后両陛下に男子がお生まれになれば、その瞬間に秋篠宮殿下の皇位継承順位は｢第２位」になられ、皇嗣の地位から離れられることになる。

次の天皇であることが確定しておられる皇太子（や皇太孫）の場合は、こうした｢理論上の仮定」自体が成り立たない。

立皇嗣の礼によって、あたかも秋篠宮殿下が次の天皇として確定するかのような、錯覚に陥ってはならない（しかも客観的に考えて、ご年齢の制約から、実際に即位されない可能性が高いことは、既に指摘した通り）。