菅新内閣の発足。この際、新しい内閣がスタートする為に、｢天皇」という地位がどのように関与しているかを、改めて確認してみよう。

誰でも気付く役割は、首相の｢任命」と閣僚の｢認証」。9月16日、皇居で首相親任式と閣僚認証式が行われた。このことは、ニュースでも取り上げられている。だから、人々に広く認識されただろう。

首相の任命は憲法6条1項、閣僚の認証は7条5号に、それぞれ根拠規定がある。ここで見落とせないのは、首相を“任命する”天皇は、“任命される”首相より、憲法上、｢上位」に位置付けられている事実だ（閣僚を任命する首相が任命される閣僚より“上位”にあるのと同じ）。

又、遡（さかのぼ）って、菅義偉氏が首相に｢指名」されたのは、同日の臨時国会での指名選挙の結果だった。つまり、国会の｢召集」がその前提だ。では、国会は“誰”によって召集されるのか。

これも、｢天皇」に他ならない（天皇の“詔書〔しょうしょ〕”が下される）。翌日の国会開会式への天皇陛下のお出ましと、お言葉（これは上記詔書とは別）の読み上げは印象に残っても、こちらの事実（国会の召集自体）は見逃されがちではあるまいか。

憲法7条2号にその規定がある。国会は｢国権の最高機関」（41条）とされている一方、同号では（“招”集ではなく）｢“召”集」という文字を使っている。召集とは｢上位の者が下位の人々を呼び集めること」（明鏡国語辞典）。

憲法が前提とする国家秩序において、天皇は（内閣だけでなく）国会より更に“上位”に位置付けられていることが分かる。このように、新しい内閣の発足に当たり、天皇は“起点”となる臨時国会の｢召集」と、“終点”となる同国会で指名された首相の｢任命」、その首相が任命した閣僚らの｢認証」という、いずれも“欠かせない”重大な役割を果たしておられる（それぞれ国事行為）。

この点、念の為に注目を呼び掛けておく。