著名な｢愛と革命」の詩人、ハインリヒ・ハイネ。1832年にコレラが突然フランスで流行して、毒物混入の流言蜚語（ひご）を警察当局が認めるような公示を出し、これに激昂（げきこう、げっこう）した民衆が、“怪しげ”な人間を次々に虐殺して回った事件を、パリの現地から報告していた。

｢ヴォラジール通りでは、白い散薬を持っていたため2人が殺された。私が見たとき、災難にあった2人のうち１人はまだ喉（のど）をごろごろ言わせていた。だがちょうどそこへ老婆たちがやってきて、木靴を脱ぎ、それで瀕死（ひんし）の男の頭を殴りつづけ、ついに息を引きとらせてしまった。男は丸裸であった。

残虐この上なく殴りつぶされ、踏みくだかれていた。衣服はおろか、毛髪、陰部、唇、鼻まで引きちぎられていた。そして１人の乱暴者が紐（ひも）を死体の足に結（ゆ）え、通りを引きずり歩いた、『これがコレラだ』と絶えず叫びながら。胸をはだけ、手を血まみれにした素晴らしく美しい、怒りで蒼白（そうはく）になった１人の女性が立っていた。女は死体が近づいてくると、なおも足蹴（あしげ）りを1回くらわせた」（｢フランスの状態」『ハイネ散文作品集』第１巻）

近来、国内の新型コロナ恐怖症が生み出した｢自粛警察」｢マスク警察」などの動きの奥底にも、パリの惨劇の際の、正義の仮面を被（かぶ）った、恐怖と憎悪と狂気に通じる激情の“芽生え”を、仄（ほの）かに予感させるものがある。