「おじ・おば」日本とシナの違い　

数年前に公表した私の皇室典範改正試案の第2条（皇位継承順序）。その第7号について以下の条文案を示していた。

現行「皇伯叔父（＝天皇の伯父・叔父）及びその子孫」→「皇伯叔父“母”（＝天皇の伯父・叔父と伯母・叔母）及びその子孫」第1条（皇位継承資格）の「男系の男子」という縛りを解除した場合、それに連動して、天皇の「おじ」だけでなく「おば」にも皇位継承資格を認めることになる。

だから、これは当然、改正しなければならない部分だ。

ところが、漢字“本来”の用法に照らせば、上記の改正案では不備になってしまうはずだ。

だから、そこは訂正が必要か、と気に掛けていた。

ところが、この度、改めてわが国でのおじ・おばの漢字表記について点検してみると、特に訂正は無用であることが分かった。

漢字本来の用法では以下の通り。

父方＝おじ伯父（父の兄）・叔父（父の弟）。おば姑（父の姉妹）。

母方＝おじ舅（母の兄弟）・おば姨（母の姉妹）。

明確に、父方つまり「男系」と母方つまり「女系」を、区別している（詳しくは、“方”と“系”の区別があるものの、ここでは立ち入らない）。

特に父方の男兄弟だけ、年上か年下かで、更に表記を変えている（明らかに父方の男兄弟を重視）。

では、日本の場合はどうか。

父方・母方の区別は無い。

父母より年上なら伯父・伯母、年下なら叔父・叔母。

ただそれだけ。

男尊女卑で「男系社会」だったシナにおける漢字本来の用法とは異なり、男系・女系の区別をしない（漢和辞典には、日本語特有の熟語の意味として、国内の用法も付け加えている）。

これは古代から、大和言葉ではオジ・オバの呼び方について、父方・母方の区別が“無かった”事実が、前提になっている。

元々は年上・年下の区別も無かった。

しかし、漢字の知識が入ってから、伯（年長）・叔（年少）の字を使ってわざわざ区別するようになった。

敢えてその区別はしても、父方（男系）・母方（女系）の区別には“無頓着”なのが、面白い。

いかにも「双系社会」の日本らしい。

とにかく、条文の改正案としては、当初のままで特に訂正は必要ないことを確認できた。

併せて、日本社会における“双系の伝統”の根強さも、改めて想起させられた。