天皇の皇位継承に伴う重要な祭儀が大嘗祭（だいじょうさい）｡その大嘗祭の大切な付属行事に｢御禊（ごけい）行幸（きょうこう）」があった。神聖であるべき大嘗祭を行うに先立って、天皇ご自身が京都の鴨川などに臨まれ、諸々の穢（けが）れを除き清める行事だ。

大嘗祭が応仁の乱以降、9代の天皇、221年間に亘（わた）り中断した後、江戸時代に再興してから現代に至る迄、この行事は途絶したままだ。その御禊行幸を巡り、興味深いエピソードがある。

仁明（にんみょう）天皇の大嘗祭（833年）の際、御禊行幸に奉仕した｢故事」に詳しい池田朝臣春野（いけだの・あそん・はるの）が、他の貴族達の装束（しょうぞく）を見て嗤（わら）った。

｢それは“古来の伝統”の装束ではない」と。その上で、自分が身に付けているものこそ｢古来の伝統」の装束だ、と威張った。ところが、それはシナ唐の装束のまんまだった（『続日本後紀〔しょくにほんこうき〕』承和〔じょうわ〕5年〔838年〕3月8日条）。

恐らく行幸の儀式が整えられた当初は、当時の日本にとって“先進国”だった唐を手本にしたのだろう。奈良時代には、朝廷の貴族・役人の平素の服装自体が唐風だった。しかし、平安時代に入ると、文化全体の｢和様化」｢国風化」が進む。つまり、わが国の気候・風土、生活様式、価値観・美意識などに応じた｢日本化」が図られた。

その一環として、服装も“日本らしく”変化する。｢文化の和様化は、服装においても同様で、日本人の生活様式にふさわしい公家（くげ）の典雅な服装が形成されたのである」（高田倭男氏）と。

現在、皇室や神社の祭祀などで用いられている装束は、平安時代の“国風化”によって｢形成」されたものだ。しかし、春野は｢日本人の生活様式にふさわしい…典雅な服装」を排除し、唐風装束こそ“古来の伝統”（！）と言い張って、頑（かたく）なに墨守（ぼくしゅ）しようとしたのだろう。

何だか、現代でも同じような光景を見かける気がするのは、錯覚だろうか。｢もともとは国粋主義のつもりで主張していたはずなのに、実は、皮肉にも中国文化偏愛主義になっている」（工藤隆氏）とか。